如果以2010年为水性涂料“元年”的话，今年这个垂直赛道恰好走到第十年，而市场上的格局变化却愈发难以预测。

      十年前在“油改水”项目的催生下曾经火爆的水性涂料概念，十年来逐渐降温。在无机涂料、粉末涂料、UV涂料等环境友好型涂料的火爆衬托下，水性涂料似乎正在失去其光芒。但作为涂料赛道上“健康环保”的头号选手——水性涂料来说，2020年又不得不说是一个特殊的机会点：疫情黑天鹅导致人们对于家居环境的要求的总体提升，“健康潮来袭”等需求端变化，将能激活水性涂料的供需端连锁反应。这就意味着水性涂料反而走到更为关键的节点上。除了部分水漆品牌走下坡路外，其他品牌的动作发展态势依然保持着相当活跃，知名企业也提高在水性涂料领域的投入和研发，抢占水性涂料市场。 2020年，退烧后的水性涂料走到了岔路口。

      相比于传统溶剂型涂料，水性涂料可以说是一门“贵”且不好做的生意。

      水性涂料之所以能够作为一个垂直的细分赛道存在，核心在于做了两点恰巧：第一是迎合了大时代环境下的绿色发展原则，无论是消费者还是下游企业都需要这一款“无公害”产品；第二是水性涂料自带的“健康”“环保”属性恰巧能为过去主要生产溶剂型涂料的制造商找到品牌形象转型升级的突破口。

      这样一条看似“天选之路”，其实并不好走。

      相较于各方面都已经相当成熟的油性涂料，水性涂料在中国的兴起比较晚，在研发技术、施工技艺、市场接受程度等方面均不具备优势，从研发到生产再到销售的各种难题的存在，注定了它是一块“难啃的骨头”——

      首先需要较大资金投入到环保设备中，这动辄就要几百上千万，而且要保证全面降低污染，废渣、废水、废气处理设备一样都不能少；然后就是需要配备为市场开拓储备人力物力资源，去宣传和推广新品牌或者新产品；最后还要进行长时间的技术钻研，这并不是金钱就能简单解决的事项。

      经过十年的发展，水性涂料的市场份额理应大幅度提升，但是“现实终将是残酷的”。“产品自身不成熟，技术有待提升”“成本相对较高，限制了普及”“市场竞争环境恶劣”“施工技艺问题导致拓展相对缓慢”等“症状”都钳制了水性涂料的高速发展。 这样看来，跑不快的水性涂料，确实是一门“高”门槛的生意。

      相比起无机涂料、粉末涂料这些近两年大火的概念，前几年的新星水性涂料在门槛高、增速慢的特性下，似乎并不那么有吸引力了。但实际上，这几个概念本身并不互斥，无机涂料、粉末涂料对水性涂料既有互相竞争的领域，也有各自不可替代的优势。“三者都是环境友好型涂料，各自的表现形式各不相同，但是就某些表面效果而言，它们也难与水性涂料比较，包括镜面效果。比如，即使最好的粉末涂料也难以避免桔皮这类缺陷。所以水性涂料难以完全取代，但是最重要的还是对于技术、品质的把控。”有业内人士就三者情况做了这样的分析。

      在近几年的环境下，国内水性涂料品牌的构造与升级的价值都显而易见。正是因为这样的改造升级，水性涂料在某种意义上，开始回归“核心价值”：虽然水性涂料看起来没有无机、粉末涂料热闹，但却是当下顺应整个产业改革形势，下游供应链所真正需要的。

       放眼望去，在整个涂料市场的喧嚣中，水性涂料并不是热闹的核心，但却作为国内制造业的产品转型升级相当重要的一环。水性涂料的核心价值就在于拉长与污染端的距离，让消费者能获得优异产品，同时让下游享受品牌溢价的红利。“在技术标准和产品质量上的提升，才是今天国内水性涂料市场所真正急需的。”

      市场虽然在变化，在“消费者的环保诉求”“政府的对有机挥发物的立法”“涂料行业对环保型涂料的投入”推动下，水性涂料所提供的核心价值依旧有效，依然有其存在的意义与发展的空间——甚至可以说，在今年市场格局下，水性涂料“健康”与“环保”的价值只增不减。​​​​在过去几年的优胜劣汰中，水性涂料已经退烧却没有退潮，接下来潮水涌动的方向，才是真正决定行业变化的关键。